Os grandes filósofos da Grécia Antiga, pilares do pensamento ocidental, são a tríade Sócrates, Platão e Aristóteles, que abordaram ética, política, metafísica e lógica, influenciando séculos de conhecimento; antes deles, os pré-socráticos como Tales de Mileto e Heráclito buscaram as causas naturais do universo, enquanto figuras como os Sofistas e pensadores como Diógenes (o Cínico) também deixaram legados importantes, focando na moralidade, retórica e um estilo de vida mais "natural".
- Sócrates (c. 470-399 a.C.): O pai da filosofia moral, conhecido pelo método da maiêutica (parto das ideias), questionava incessantemente para levar ao autoconhecimento, sem deixar obras escritas (conhecemos suas ideias por Platão e Xenofonte).
- Platão (c. 428-348 a.C.): Discípulo de Sócrates, fundou a Academia e desenvolveu a Teoria das Ideias, sobre um mundo inteligível das formas perfeitas, e explorou a política na República.
- Aristóteles (384-322 a.C.): Discípulo de Platão, fundou o Liceu e sistematizou diversas áreas do saber (lógica, biologia, física, ética), sendo um dos maiores pensadores da história.
- Tales de Mileto: Considerado o primeiro filósofo, buscava o arché (princípio) da realidade, sugerindo a água.
- Heráclito: Defendia a mudança constante ("tudo flui"), simbolizada pelo fogo.
- Pitágoras: Famoso por seus estudos matemáticos e pela ideia de harmonia universal.
- Demócrito: Propôs a teoria atomista (matéria feita de átomos indivisíveis).
- Sofistas: Mestres itinerantes de retórica e argumentação, focados no sucesso político, como Protágoras (conhecidos por Platão).
- Diógenes de Sinope: O mais famoso dos Cínicos, que pregava a vida conforme a natureza, rejeitando convenções sociais (vivia num barril).